3月20日，國際學術期刊The Journal of Clinical Investigation在線發表了中國科學院上海生命科學研究院（人口健康領域）秦駿組的研究論文“AKT-mediated stabilization of histone methyltransferase WHSC1 promotes prostate cancer metastasis”，該研究揭示了組蛋白甲基轉移酶WHSC1（Wolf-Hirschhorn syndrome candidate 1）協同PTEN缺失促進“惰性”（indolent）腫瘤向高轉移性前列腺癌演變。前列腺癌是男性常見惡性腫瘤，但目前還缺乏有效的診斷方法區分“高危害”與“非轉移性惰性”（Indolent）前列腺癌。PTEN是前列腺癌中最為廣泛發生突變的腫瘤抑制基因，約有70%的轉移性前列腺癌病人呈現PTEN缺失或PI3K/AKT信號通路異常激活；但是小鼠前列腺上皮細PTEN特異性敲除卻不能形成高轉移性前列腺癌，因此尋找及鑒定能夠協同PTEN缺失促進前列腺癌轉移的關鍵信號通路或因子，可以為臨床的診斷和治療提供新的靶點和思路。
博士研究生李霓、袁懷瑞等在秦駿研究員的指導下，利用遺傳小鼠模型，證明WHSC1，可促進前列腺癌細胞遠端轉移。從分子水平研究揭示AKT直接磷酸化WHSC1-S172位點，阻止WHSC1被CRL4Cdt2 E3泛素化降解。前列腺癌中WHSC1的升高，一方面通過AKT-WHSC1-mTORC2正反饋回路，激活AKT信號；另一方面，WHSC1正向調控Rac1轉錄，促進前列腺癌細胞遷移和侵襲。秦駿研究組通過與上海交通大學附屬仁濟醫院薛蔚教授合作，證明WHSC1及其調控信號與病程進展及腫瘤復發緊密相關。
綜上所述，該研究闡明了表觀調控因子WHSC1與細胞內關鍵信號分子CRL4Cdt2、AKT、Rictor、Rac1作用并促進前列腺癌轉移的機理，研究結果為臨床診斷和治療提供了新的靶點。
該項研究得到了來自國家自然科學基金委、科技部，以及中科院等科研項目的資助，同時也得到了上海生科院（人口健康領域）公共技術平臺以及動物平臺的支持。(科技處)
圖：WHSC1促進PTEN缺失惰性前列腺腫瘤形成高轉移性前列腺癌及其作用模式
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